Investigadores de la Universidad de Alicante, de España, desarrollaron un innovador sensor transparente y biodegradable que permite identificar cuando los alimentos están próximos a deteriorarse, mediante un sistema de cambios de color que alerta sobre su estado.
Esta tecnología surge como respuesta al grave problema del desperdicio alimentario en España, donde anualmente se desechan 1,7 millones de kilos de comida, frecuentemente debido al deterioro prematuro de los productos antes de su consumo.
El desarrollo, fruto de la colaboración entre el Grupo de Análisis de Polímeros y Nanomateriales de la UA y la Universidad Politécnica de Valencia, representa un avance importante en la gestión de la seguridad alimentaria, dando una herramienta más para prevenir que los productos comestibles no se desperdicien.
Cómo funciona el sensor
El dispositivo incorpora componentes extraídos de naranja sanguina y remolacha, específicamente polifenoles y antocianinas obtenidos de la piel y pulpa de estos alimentos. Su diseño prioriza la transparencia y biodegradabilidad, minimizando el impacto ambiental.
Esta tecnología funciona mediante un mecanismo de variación cromática: mantiene tonalidades rojizas o rosadas cuando el alimento está en buen estado, mientras que cambia hacia colores verdosos o amarillentos al detectar signos de descomposición, indicando que el producto ya no es apto para consumo.
Las antocianinas, con sus propiedades antioxidantes, reaccionan ante modificaciones en los niveles de acidez, permitiendo supervisar el estado de productos como aves, pescados y mariscos. Paralelamente, las betalaínas provenientes de la remolacha responden a fluctuaciones tanto en acidez como en temperatura, posibilitando la detección de interrupciones en la cadena de frío durante el transporte.
El proyecto cuenta con el apoyo financiero de la Agencia Estatal de Investigación y el Ministerio de Ciencia e Innovación de dicho país. Debido a la alta cantidad de comida que se termina tirando a la basura producto de su descomposición, es que presentaron este avance que busca terminar con ese problema.
Fuente: C5n
