La NASA informó que el róver Perseverance halló en Marte posibles rastros de vida microbiana. La muestra, recolectada en 2023, será analizada en la Tierra para confirmar su origen.
La agencia espacial estadounidense anunció que una de las muestras obtenidas por el róver Perseverance en el Cañón de Zafiro podría contener una biofirma, es decir, una sustancia o estructura con posible origen biológico.
El material fue recolectado de una roca denominada “Cascada Cheyava” y, según los especialistas, representa “la mejor candidata hasta la fecha para aportar evidencia de vida microbiana en Marte”.
Sean Duffy, administrador interino de la NASA, destacó la relevancia del hallazgo: “Es lo más cerca que hemos estado de descubrir vida en Marte. Identificar una posible biofirma en el Planeta Rojo es un avance revolucionario que ampliará nuestra comprensión del universo”.
El róver localizó rocas sedimentarias compuestas de arcilla y limo, materiales que en la Tierra resultan excelentes conservadores de restos microbianos. Además, las muestras contenían carbono orgánico, fósforo, azufre y hierro oxidado, elementos considerados esenciales para sostener procesos biológicos.
Joel Hurowitz, científico del proyecto, explicó: “La combinación de compuestos químicos presentes en la formación Bright Angel podría haber sido una fuente rica de energía para el metabolismo microbiano”
Próximos pasos de la investigación
Aunque la evidencia es alentadora, la NASA aclaró que aún es necesario esperar el retorno de las muestras a la Tierra, previsto dentro de algunos años, para confirmar si efectivamente corresponden a señales de vida.
Una biofirma potencial no garantiza la existencia de organismos vivos: requiere análisis exhaustivos para descartar orígenes no biológicos.
