A un mes de la captura de Nicolás Maduro en Estados Unidos, la causa judicial dio un giro clave: la Fiscalía norteamericana dejó de acusarlo como líder del presunto Cartel de los Soles. El exmandatario venezolano permanece detenido en Nueva York y volverá a presentarse ante la Justicia el 17 de marzo, mientras avanza el proceso penal por narcotráfico y narcoterrorismo.
Detención, prisión y próxima audiencia
Nicolás Maduro fue capturado el 3 de enero en un operativo de fuerzas estadounidenses y actualmente se encuentra detenido en el Metropolitan Detention Center de Brooklyn, Nueva York. Desde allí aguarda su próxima comparecencia judicial, prevista para el 17 de marzo.
El exlíder chavista permanece incomunicado, sin acceso a teléfono ni internet, en un contexto climático adverso y lejos de la escena política venezolana. Tras su captura, se abrió un proceso de transición en Venezuela encabezado por la presidenta encargada, Delcy Rodríguez.
Qué pasó con el Cartel de los Soles
Uno de los cambios más relevantes en la causa es que la Fiscalía estadounidense dejó de sostener que el Cartel de los Soles sea una organización criminal estructurada, y que Maduro fuera su líder. Así lo reveló The New York Times al analizar el nuevo escrito de acusación.
En lugar de definirlo como un cartel, el documento ahora lo describe como un “sistema clientelar” y una “cultura de corrupción” vinculada al narcotráfico. El nombre, históricamente asociado a sectores militares venezolanos, aparece apenas dos veces en la acusación actual, cuando antes era mencionado en reiteradas oportunidades.
Especialistas en crimen organizado señalaron que este cambio responde a la dificultad de probar la existencia formal del cartel ante un tribunal federal.
Narcotráfico, narcoterrorismo y armas
Aunque la Fiscalía abandonó la figura del liderazgo narco, Maduro continúa imputado por delitos graves. Está acusado de cuatro cargos federales:
- Conspiración para cometer narcoterrorismo.
- Conspiración para importar cocaína a Estados Unidos.
- Conspiración para poseer ametralladoras y artefactos destructivos.
- Posesión de armas de guerra.
La acusación sostiene que habría brindado protección institucional, apoyo logístico y cobertura diplomática para el traslado de cargamentos de droga por aire y mar, además de facilitar documentación, escoltas militares y vínculos con redes criminales.
El rol de Cilia Flores y la estrategia de defensa
Inmunidad, privilegios y controversia legal
Maduro y su esposa, Cilia Flores, se declararon inocentes ante el juez federal Alvin Hellerstein el pasado 5 de enero. Ella enfrenta cargos similares vinculados al tráfico de drogas y armas.
La defensa de Maduro, encabezada por el abogado Barry Pollack, sostiene que se trata de un jefe de Estado soberano y que su captura fue ilegal. En paralelo, Flores cuenta con una defensa independiente, a cargo del exfiscal Mark Donnelly.
El planteo de inmunidad será uno de los ejes centrales del debate judicial en las próximas audiencias.
