Uruguay avanza en el proyecto para construir una cuarta planta de celulosa en su territorio. La iniciativa, liderada por el grupo inversor Amberplan, prevé una fuerte inversión, generación de empleo y una producción orientada en gran parte al mercado argentino, consolidando al sector como uno de los pilares exportadores del país.
La industria de la celulosa en Uruguay tuvo un inicio conflictivo. La instalación de la primera planta en Fray Bentos, a cargo de Botnia (hoy UPM), desató un fuerte conflicto diplomático con Argentina, cortes de puentes y una disputa que llegó a la Corte Internacional de Justicia.
Con el paso de los años, el escenario cambió. A esa primera planta se sumaron la de Montes del Plata en Colonia y, en 2023, la segunda planta de UPM en Paso de los Toros. Hoy, la celulosa es uno de los principales productos de exportación del país y en 2025 se ubicó en el segundo lugar, solo detrás de la carne bovina.
El grupo inversor Amberplan, encabezado por Ignacio Genta, impulsa la construcción de una nueva planta industrial que producirá unas 144 mil toneladas anuales de papel tisú. Este insumo se utiliza para la fabricación de papel higiénico, rollos de cocina y servilletas.
A diferencia de las plantas existentes, que exportan la celulosa como materia prima, este proyecto apunta a procesarla en estado líquido y transformarla directamente en producto final, agregando mayor valor industrial.
Cercanía con Argentina, un factor clave
La localización definitiva aún está en evaluación, aunque el proyecto se instalaría en el centro del país. El grupo inversor analiza tres condiciones centrales: acceso a la materia prima forestal, disponibilidad de agua y proximidad con Argentina.
Según adelantaron desde la empresa, una parte significativa de la producción tendría como destino el mercado argentino, al que consideran “comercialmente estratégico”. Entre los departamentos interesados en recibir la planta aparece Soriano, una zona cercana a la frontera.
Impacto económico y respaldo oficial
USD 800 millones de inversión y 700 empleos directos
De acuerdo con datos publicados por la revista Forbes, la inversión estimada rondaría los USD 800 millones y permitiría la creación de unos 700 puestos de trabajo directos. El proyecto ya despertó el interés del Ministerio de Industria, Energía y Minería y del Ministerio de Economía y Finanzas.
Ambas carteras analizan declararlo de interés nacional, debido a su escala, el impacto productivo y su potencial exportador.
En 2025, Uruguay exportó celulosa por aproximadamente USD 2.300 millones, según Uruguay XXI. La cifra representó una baja del 9% interanual, explicada principalmente por la caída de los precios internacionales, pese a que los volúmenes exportados se mantuvieron estables.
China fue el principal destino, con el 46% del total exportado. En tanto, la Unión Europea registró la mayor retracción, con una baja del 29% en valor y del 18% en volumen. El precio promedio de exportación cayó un 13% durante el año.
