Una joven de Michigan sobrevivió a 11 años de acoso que culminaron en su secuestro en octubre de 2022. El responsable, Christopher Thomas, construyó un búnker inspirado en la serie You para retenerla. Fue condenado en 2024 a una pena de 40 a 60 años de prisión.
La historia de un acoso que duró más de una década y terminó en secuestro
Cómo comenzó todo
Samantha Stites, estudiante de trabajo social en la Universidad Estatal de Grand Valley, conoció en 2011 a Christopher Thomas, siete años mayor, en un grupo cristiano del campus. Aquella interacción casual derivó en una persecución constante a través de redes sociales, mensajes y apariciones inesperadas en su vida diaria.
Lo que Stites interpretó al principio como un intento torpe de socializar rápidamente se transformó en un hostigamiento persistente. Thomas comenzó a seguirla por el campus, su trabajo y sus salidas con amigos, situación que le generó temor pero cuyo alcance nunca imaginó.
Una mudanza que no frenó el acoso
En 2014, la joven se mudó a Kansas para realizar una pasantía y, para su sorpresa, Thomas se inscribió en el mismo programa. Ese hecho la llevó a presentar una denuncia y a solicitar una orden de restricción. Un juez de Michigan le otorgó una perimetral válida por seis años, período en el cual pudo retomar su vida, graduarse y continuar con sus estudios.
Cuando la medida expiró en 2020, Thomas reanudó el acoso. Se anotó en la misma escuela de fútbol que ella y volvió a hostigarla por mensajes. A pesar del miedo creciente, un nuevo pedido de protección fue rechazado.
El secuestro y el búnker inspirado en You
La madrugada que lo cambió todo
El 7 de octubre de 2022, Thomas irrumpió en el departamento de Stites, la redujo mediante estrangulamiento y la dejó inconsciente. Luego la ató, la amordazó y la transportó hasta un almacén donde había construido un búnker insonorizado. Según declaró, lo diseñó inspirado en la serie You, en la que el protagonista secuestra a una joven en una jaula.
Dentro del refugio, Thomas le aseguró que planeaba mantenerla allí indefinidamente e incluso elaboró un plan para simular su desaparición. Stites intentó ganar tiempo y apeló al miedo del agresor a ir a prisión para convencerlo de liberarla, pero él condicionó su salida a un abuso sexual.
Tras horas de agresiones, Thomas cumplió su promesa y la devolvió a su vivienda.
La denuncia y la caída del agresor
Evidencias que confirmaron años de acoso
Temiendo que el atacante monitoreara sus movimientos mediante un dispositivo GPS, Stites pidió ayuda a un vecino y llegó al hospital, donde realizó la denuncia.
La policía detuvo a Thomas esa misma noche y halló en su vivienda esposas, rastreadores, la mordaza y más de diez años de fotografías y videos de la víctima.
Inicialmente alegó que se trataba de un “juego de roles”, pero terminó aceptando un acuerdo judicial y se declaró culpable en diciembre de 2023.
Una pena de hasta 60 años
En febrero de 2024, el juez Elsenheimer condenó a Thomas a entre 40 y 60 años de prisión por secuestro, tortura, allanamiento y acoso agravado. En caso de ser liberado, deberá portar un GPS de por vida.
Actualmente está alojado en el Centro Correccional Bellamy, en Michigan, con una fecha mínima de liberación fijada para octubre de 2062.
