Los restos del papa Francisco ya descansan en la Basílica de San Pedro, epicentro espiritual del catolicismo. Tras permanecer en la capilla de Santa Marta desde el lunes, el féretro fue llevado este miércoles al templo principal del Vaticano. La emotiva procesión recorrió la Plaza Santa Marta y la de los Protomártires Romanos, hasta ingresar por el Arco de las Campanas ante una multitud que aplaudía conmovida.
El cuerpo fue recibido con una ceremonia presidida por el cardenal Kevin Joseph Farrell, camarlengo de la Iglesia Romana, quien condujo la oración inicial y posteriormente la Liturgia de la Palabra frente al Altar de la Confesión.
Horarios de acceso y elementos simbólicos
La Basílica permanecerá abierta para las visitas del público desde este miércoles a las 11:00 hasta la medianoche. El jueves, el acceso será desde las 7:00 hasta las 24:00, y el viernes, desde las 7:00 hasta las 19:00, en horario local.
El féretro del Papa fue colocado en un ataúd de madera cubierto con terciopelo rojo. Francisco lleva una casulla púrpura, una mitra blanca y un rosario entre las manos. A diferencia de otros pontífices, eliminó los tres cajones tradicionales (ciprés, plomo y roble) y decidió que su báculo no lo acompañe durante el velatorio.
Previo a la misa final, el ataúd será sellado con un pergamino que resume los momentos más destacados de su papado, junto con monedas conmemorativas acuñadas durante su pontificado.
La Iglesia Católica entra en periodo de transición
Novendiales y el camino hacia el nuevo Papa
Con el inicio de los funerales, el Colegio Cardenalicio asumió la dirección temporal del Vaticano en un proceso llamado Novendiales, que consiste en nueve días de misas por el alma del Papa fallecido. Durante este tiempo, se coordinará el inicio del cónclave que elegirá a su sucesor.
Actualmente, el Colegio Cardenalicio cuenta con 252 miembros, pero solo 138 tienen menos de 80 años y pueden participar en la elección. De ellos, cerca del 80% fueron designados por Francisco, incluidos cuatro argentinos. El nuevo pontífice necesitará una mayoría de dos tercios para ser electo.
Una vez alcanzado el consenso, el anuncio será marcado por el tradicional humo blanco desde la chimenea de la Capilla Sixtina. El nuevo Papa deberá aceptar el cargo y elegir un nombre antes de ser proclamado oficialmente ante la Plaza de San Pedro.
