En la derrota de River por 2-0 frente al Inter de Milán que lo dejó eliminado de la fase de grupos del Mundial de Clubes, Marcelo Gallardo sorprendió con una decisión poco habitual: el ingreso del juvenil Giorgio Costantini, un mediocampista central de apenas 19 años que contaba con tan solo 4 minutos oficiales en Primera.
Un debut inesperado en un momento bisagra
El ingreso de Costantini se dio a los 63 minutos, cuando reemplazó a Matías Kranevitter con el partido aún igualado 0-0. Apenas cuatro minutos más tarde, River se quedó con 10 hombres por la expulsión de Lucas Martínez Quarta, lo que agudizó la dificultad del escenario. A pesar del contexto adverso, Gallardo apostó por el joven zurdo nacido en Curitiba, Brasil, como volante central en soledad, una función que no suele cumplir en Reserva, donde comparte el medio con otro cinco.
El contexto que llevó a su aparición
La sorpresiva inclusión de Costantini dejó en evidencia la falta de variantes que River presentaba en la mitad de la cancha. Con Enzo Pérez y Giuliano Galoppo suspendidos por acumulación de amarillas y Kevin Castaño expulsado en el partido anterior frente a Rayados, Gallardo se vio obligado a reorganizar el mediocampo. La línea media inicial la conformaron Kranevitter, Rodrigo Aliendro y Maximiliano Meza, pero el DT optó por un cambio estructural al incluir a Costantini. Ignacio Fernández era la única alternativa restante en el banco.
¿Quién es Giorgio Costantini?
Costantini nació en 2006 en Curitiba, Brasil, y posee nacionalidad brasileña por parte de su padre Alejandro. Se formó futbolísticamente en las divisiones juveniles de Athletico Paranaense y Coritiba, antes de sumarse a River en mayo de 2023, tras una prueba exitosa. En la Reserva se destacó como volante central o interno y fue bicampeón, lo que le valió ser promovido a prácticas con Primera por Martín Demichelis.
Aunque desarrolló su carrera en Brasil, lleva el fanatismo por River en la sangre: su abuelo, Constantino Francisco Costantini, fue un gran admirador de “La Máquina” de los años 40 y transmitió esa pasión familiar. Su debut oficial había sido el 9 de marzo de este año ante Atlético Tucumán, donde jugó apenas 4 minutos en un contexto similar: River también jugaba con uno menos.
Lo que dejó su ingreso
Si bien el resultado final fue negativo y River no logró avanzar a la siguiente fase, el ingreso de Costantini marca un punto de inflexión en su carrera. Gallardo, fiel a su estilo, volvió a mostrar su confianza en los juveniles del club incluso en partidos decisivos. El juvenil no desentonó, aunque el trámite fue complejo y exigente.
