La Selección de Honduras quedó fuera del Mundial de Norteamérica 2026 por apenas un gol de diferencia, y el desenlace golpeó de lleno al entrenador Reinaldo Rueda, que no pudo contener las lágrimas en la conferencia de prensa posterior al empate sin goles ante Costa Rica en San José. La Bicolor quedó sin acceso directo y también fuera de la repesca intercontinental.
“Nos quedamos por un gol”: dolor e impotencia tras la definición
Rueda, visiblemente afectado, admitió que la eliminación fue un golpe inesperado para el plantel y para la afición hondureña.
“Hoy el fútbol nos dio una lección de humildad. Quizá hicimos un buen trabajo, pero no fue suficiente. Nos quedamos por un gol y clasifica la selección fuerte. Es difícil”, expresó entre sollozos.
El empate ante Costa Rica, sumado a la sorpresiva derrota frente a Nicaragua, modificó por completo el panorama del Grupo C. Honduras, que llegaba como favorita, terminó relegada a la segunda posición y empatada con Surinam en puntos y diferencia de gol. El criterio de goles a favor terminó dejando fuera a la Bicolor de toda posibilidad de clasificación.
Un ciclo que comenzó con ilusión y terminó en frustración
Cuando la Fenafuth anunció el regreso de Rueda en agosto de 2023, la ilusión se disparó por el recuerdo de la clasificación a Sudáfrica 2010. El objetivo era claro: volver a un Mundial después de Brasil 2014.
Sin embargo, la irregularidad marcó la campaña. Honduras perdió 2-0 ante Nicaragua y no pudo aprovechar su chance final contra Costa Rica. Mientras tanto, selecciones como Haití sorprendieron y lograron avanzar por primera vez de manera directa.
El formato que complicó a Honduras
Con México, Estados Unidos y Canadá clasificados automáticamente por ser anfitriones, los cupos restantes se definieron en grupos más cortos y ajustados. Solo los tres primeros de cada zona avanzaban al Mundial, mientras que los dos mejores segundos obtenían acceso a la repesca.
Honduras quedó igualada con Surinam en puntos (9) y diferencia de goles (+1), pero perdió en el desempate por goles a favor, quedándose sin Mundial por el margen más estrecho posible.
¿Sigue o se va? El futuro de Rueda, en duda
El técnico colombiano dejó abierta la posibilidad de su salida:
“Uno quisiera seguir, pero se te va la ilusión”, confesó con voz quebrada.
Rueda pidió disculpas a la afición y aseguró que analizará su continuidad en los próximos días junto a la Federación Hondureña.
