Investigadores de China y Estados Unidos presentaron un desarrollo tecnológico que podría revolucionar la forma en que los humanos perciben el mundo: lentes de contacto que permiten ver en la oscuridad y captar luz infrarroja incluso con los párpados cerrados.
El estudio, publicado en la revista Cell, demuestra que estos dispositivos no requieren baterías y ofrecen una visión más clara al cerrar los ojos, ya que las longitudes de onda infrarrojas atraviesan los párpados con mayor facilidad que la luz visible.
Cómo funcionan los lentes de visión infrarroja
El secreto de esta innovación está en la nanotecnología. Los lentes integran nanopartículas que absorben radiación infrarroja y la convierten en ondas visibles para el ojo humano.
- El espectro utilizado corresponde a la luz infrarroja cercana (entre 800 y 1600 nanómetros).
- Las nanopartículas se incorporan en polímeros flexibles y biocompatibles, similares a los de los lentes de contacto comunes.
Las pruebas de laboratorio confirmaron que tanto animales como voluntarios humanos podían detectar destellos infrarrojos y reconocer su dirección. En los roedores, las pupilas respondieron a la radiación, mientras que sus cerebros mostraron actividad visual relacionada con la nueva percepción.
Resultados en humanos: ver con los ojos cerrados
Uno de los hallazgos más sorprendentes es que al cerrar los ojos, la percepción de la luz infrarroja se vuelve más nítida. Esto ocurre porque estas longitudes de onda atraviesan los párpados con mayor eficacia que la luz visible.
Además, los investigadores lograron asignar colores a diferentes rangos de radiación:
- 980 nm → azul
- 808 nm → verde
- 1532 nm → rojo
Este avance no solo amplía la visión en completa oscuridad, sino que también podría ayudar a personas con daltonismo a distinguir tonos que actualmente no perciben.
Aplicaciones y futuro de la tecnología
Aunque por ahora se necesita iluminación LED para activar la radiación, el equipo científico trabaja en mejorar la sensibilidad y definición de la imagen.
Las aplicaciones potenciales abarcan desde seguridad y defensa hasta medicina y vida cotidiana, incluyendo el reconocimiento de falsificaciones, el fortalecimiento de sistemas de cifrado y el desarrollo de herramientas para la inclusión visual.
El objetivo a largo plazo es crear lentes accesibles que transformen la manera en que los humanos interactúan con su entorno en condiciones de baja luz.
