El piloto militar Eric Slover recibió la Medalla de Honor del Congreso durante el discurso sobre el Estado de la Unión encabezado por Donald Trump en Estados Unidos. El reconocimiento fue otorgado por su actuación en el operativo realizado el 3 de enero contra el presidente venezolano Nicolás Maduro, donde resultó gravemente herido mientras comandaba un helicóptero militar.
Quién es Eric Slover, el militar condecorado
Eric Slover es suboficial del Ejército estadounidense y piloto de helicópteros CH-47 Chinook. Durante la operación militar llevada a cabo en la madrugada del 3 de enero, fue el encargado de pilotear la aeronave que descendió en una zona fuertemente custodiada donde se encontraba el entonces mandatario venezolano.
Según relató el presidente Donald Trump durante su intervención ante el Congreso, el helicóptero fue atacado con fuego de ametralladoras desde distintos puntos mientras se aproximaba al aterrizaje. En ese contexto, Slover recibió cuatro disparos que le provocaron graves heridas en la pierna y la cadera.
A pesar de las lesiones, el piloto logró mantener el control de la aeronave y ejecutar maniobras que permitieron neutralizar la amenaza y evitar un desenlace fatal para el resto del equipo.
Cómo fue el operativo del 3 de enero
Detalles revelados en el discurso presidencial
La intervención militar se había mantenido en gran medida bajo reserva hasta que Trump ofreció detalles durante el discurso sobre el Estado de la Unión. Allí explicó que, mientras descendía, el helicóptero enfrentó resistencia armada que había logrado evadir ataques previos.
De acuerdo con el mandatario, la capacidad de reacción del piloto fue determinante para el éxito de la misión. Señaló que el resultado de la operación y la vida de los soldados dependieron de la resistencia de Slover frente al dolor y la presión del combate.
La Medalla de Honor fue entregada por el teniente general Jonathan Braga, comandante del Mando Conjunto de Operaciones Especiales, desde la galería de la Cámara de Representantes. Slover asistió vestido con uniforme de gala y utilizando un andador, ya que continúa en proceso de recuperación.
El presidente también informó que otros diez militares que participaron en el operativo serán distinguidos en una ceremonia privada en la Casa Blanca.
En el mismo acto, Trump otorgó otra Medalla de Honor al capitán retirado E. Royce Williams, veterano piloto naval de 100 años que combatió en la Guerra de Corea y cuya condecoración anterior fue elevada a la máxima distinción militar.
