El 14 de agosto de 2025, cuatro hombres fueron condenados en Formosa a dos años de prisión por cazar y carnear a un yaguareté, especie declarada Monumento Natural Nacional y en peligro crítico de extinción. Se trata de la primera vez que la Justicia argentina dicta una pena de prisión efectiva por la muerte de este felino emblemático.
La investigación comenzó en 2005, tras la denuncia de la Fundación Red Yaguareté por la venta ilegal de una piel en el Puerto de Frutos, Tigre. Dos décadas más tarde, el caso de Ibarreta (Formosa) llegó a juicio y sentó un precedente: los cazadores recibieron penas efectivas y deberán pagar 20 millones de pesos destinados al Programa de Conservación del Yaguareté en la provincia.
La importancia de la sentencia
El juez federal Pablo Morán subrayó que la muerte del animal constituye “una lesión al patrimonio biocultural y al derecho de las futuras generaciones a un ambiente sano”. Para el magistrado, este fallo es una condena ejemplar que busca frenar la caza furtiva.
¿Por qué está en peligro el yaguareté en Argentina?
Una población crítica
Se estima que en todo el país quedan apenas 250 ejemplares de yaguareté, distribuidos principalmente en el norte. La especie fue declarada en “peligro crítico de extinción” en 2019 por la Sociedad Argentina para el Estudio de los Mamíferos (SAREM).
Caza furtiva y comercio ilegal
Según datos de la UFIMA, entre 2010 y 2023 se registraron al menos 45 investigaciones vinculadas al tráfico y caza de yaguaretés. La mayoría de los casos se concentraron en Salta, Formosa y Misiones, mientras que la comercialización de pieles apareció sobre todo en Buenos Aires y CABA.
¿Qué cambió en el caso de Ibarreta?
Pruebas decisivas en redes sociales
A diferencia de otras causas que quedaron sin condena, los acusados publicaron fotos en redes sociales del animal carneado. Ese material fue clave para identificarlos rápidamente.
Condenas efectivas y sanciones adicionales
Tres de los condenados cumplen arresto domiciliario con salidas laborales y uno recibió prisión en suspenso. Además, todos deberán asistir a una capacitación sobre convivencia con especies protegidas, abierta a la comunidad.
Debate legislativo: endurecer las penas
La Ley 22.421 de Conservación de la Fauna, vigente desde 1981, prevé penas de hasta tres años de prisión por cazar animales prohibidos. Sin embargo, en la práctica, la mayoría de las condenas son en suspenso.
Tras la repercusión del caso, el diputado nacional Damián Arabia presentó un proyecto para aumentar las penas a un rango de 4 a 8 años de cárcel, lo que implicaría cumplimiento efectivo en todos los casos.
Desde Red Yaguareté apoyan la iniciativa, pero advierten que además es urgente implementar un plan real de convivencia entre comunidades locales y el felino.
