El Colegio Cardenalicio, integrado por 252 miembros, es el organismo encargado de elegir al próximo Papa. No obstante, solo los cardenales menores de 80 años tienen derecho a voto en el cónclave. Actualmente, 138 cardenales cumplen con este requisito, mientras que los 114 restantes son considerados no electores.
Pese a que tradicionalmente el número máximo de electores debía ser 120 —según normas impulsadas por Pablo VI y confirmadas por Juan Pablo II—, el papa Francisco no ha ratificado ese límite, por lo que se estima que todos los que cumplan con la edad podrán participar.
Argentina cuenta con ocho cardenales, pero solo cuatro están habilitados para elegir al futuro líder de la Iglesia católica. Todos han sido nombrados o promovidos durante el pontificado de Jorge Bergoglio, lo que refuerza la impronta argentina en el Vaticano.
Nacido en Córdoba en 1962, Víctor «Tucho» Fernández es considerado uno de los principales referentes intelectuales del Papa. Ordenado en 1986, fue rector de la Universidad Católica Argentina entre 2009 y 2018. En 2023, fue nombrado prefecto del Dicasterio para la Doctrina de la Fe, uno de los cargos más influyentes del Vaticano.
Además de su prestigio académico, Fernández ha sido figura de polémica por sus posturas progresistas. Aprobó la bendición de parejas del mismo sexo y en el pasado escribió un libro sobre espiritualidad con referencias a la sensualidad que fue duramente criticado por sectores conservadores. No obstante, su ascenso dentro del Vaticano lo posiciona como un actor clave en el próximo cónclave.
Ángel Sixto Rossi: jesuita con fuerte impronta social
Ángel Rossi, nacido en Córdoba en 1958, es jesuita como el papa Francisco. Ordenado sacerdote en 1986, ha desarrollado una extensa labor pastoral enfocada en la asistencia a los sectores más vulnerables. Fundó la Fundación Manos Abiertas, que opera en varias ciudades argentinas.
Nombrado arzobispo de Córdoba en 2021, fue creado cardenal por Francisco en septiembre de 2023. Su perfil pastoral y compromiso con la acción social lo convierten en uno de los purpurados más cercanos al pensamiento del actual pontífice.
Mario Aurelio Poli: sucesor de Bergoglio en Buenos Aires
Nacido en 1947, Mario Poli fue designado en 2013 como arzobispo de Buenos Aires y primado de Argentina, en reemplazo de Jorge Bergoglio tras su elección como Papa. Fue creado cardenal por Francisco en 2014.
Durante su gestión, se destacó por su apoyo a los «curas villeros» y su defensa de los sectores más postergados. También promovió el diálogo interreligioso. Sin embargo, su figura quedó envuelta en una controversia en 2022, cuando una auditoría vaticana detectó presuntas irregularidades en la administración de bienes del Arzobispado porteño. Poli negó los cargos y defendió a los sacerdotes implicados.
Vicente Bokalic Iglic: pastoral y cercanía en el norte argentino
De origen croata, Vicente Bokalic Iglic nació en 1952 y pertenece a los Misioneros del Verbo Divino. Fue ordenado en 1978 y desde 2013 es obispo de Santiago del Estero. Su trayectoria destaca por el enfoque social, especialmente en zonas vulnerables del norte argentino.
Fue creado cardenal por Francisco en diciembre de 2024 durante el último consistorio. Se lo reconoce por su compromiso pastoral, su cercanía con las comunidades y su trabajo en el ámbito de la pastoral social.
