Thiago Almada es la nueva cabeza de la Selección sin Messi. Con Lionel Messi fuera de las convocatorias por una lesión muscular leve en los isquiotibiales de la pierna derecha, la Selección Argentina cerrará sus compromisos en las Eliminatorias Conmebol 2026 frente a Venezuela y Ecuador sin su capitán. Pero, lejos de desdibujarse, el equipo ha encontrado en Thiago Almada una figura capaz de tomar las riendas del juego, consolidándose como la gran revelación del ciclo post-Messi.
El rosarino no tiene fecha de regreso y quedó descartado de los próximos partidos, pero el equipo ya demostró que puede seguir ganando sin él. En dos de los últimos tres encuentros, Argentina jugó sin Messi desde el arranque y obtuvo triunfos clave: ante Uruguay (1-0) en marzo y Chile (1-0) en junio. En ambos, el protagonista fue Almada.
El ascenso de Thiago Almada: del sorpresivo al imprescindible
Thiago Almada es la nueva cabeza de la Selección sin Messi, y su ascenso ha sido meteórico. Aunque fue una apuesta arriesgada de Lionel Scaloni cuando lo convocó al Mundial de Qatar 2022, el joven surgido en Vélez ha respondido con actuaciones de alto nivel.
En 2024 tuvo un gran rendimiento en la MLS con Atlanta United, lo que le abrió las puertas al Lyon de Francia, donde potenció su juego y ganó protagonismo internacional. En el duelo ante Uruguay, fue uno de los responsables de la remontada: brilló en el segundo tiempo y definió con un golazo desde fuera del área para sellar el 1-0. Ante Brasil, en la histórica goleada 4-1, no marcó ni dio asistencias, pero participó activamente en las jugadas de Julián Álvarez y Alexis Mac Allister, mostrando lectura de juego y movilidad constante.
Frente a Chile, con Messi en el banco, Almada no sintió la presión: fue el eje del ataque y asistió a Julián Álvarez para el gol del triunfo. Esas actuaciones lo consolidaron como una pieza fundamental en el armado de Scaloni.
Dybala pierde terreno: lesiones lo alejan de la Selección
Mientras Almada gana protagonismo, Paulo Dybala ha perdido espacio en el equipo. Hasta hace unos años, la «Joya» era el principal suplente de Messi y alternaba entre el centro y la derecha. Sin embargo, una seguidilla de lesiones lo ha mantenido fuera de las convocatorias desde septiembre de 2024.
Aunque atraviesa un buen momento en la AS Roma, donde ha sido clave en varias victorias, las fechas FIFA posteriores coincidieron con sus recuperaciones médicas. Esto le ha impedido reconquistar su lugar, especialmente ahora que Almada, también zurdo, ha demostrado mayor dinamismo y adaptabilidad al sistema actual.
Scaloni adapta el esquema: ¿nuevo 4-2-3-1?
Más allá del rol central de Almada, Scaloni ha mostrado flexibilidad en el resto del mediocampo. Ante Uruguay y Chile, apostó por Giuliano Simeone como extremo izquierdo para dar velocidad y desequilibrio, acompañado por tres volantes de contención.
Pero ante Brasil, el técnico modificó el esquema y sobrepobló la mitad de cancha: adelantó a Rodrigo De Paul, y rodeó a Almada con Enzo Fernández, Alexis Mac Allister y Leandro Paredes, formando un 4-4-2 dinámico que dominó el centro del campo y permitió la goleada.
Esta versatilidad demuestra que, aunque Thiago Almada es hoy el referente ofensivo, el armado del equipo sigue siendo modular, con múltiples variantes según el rival.
