Silvina Ripke, presidenta de la Asociación de Hoteleros, Gastronómicos y Afines de Villa de Merlo (AEHGA), advirtió sobre la baja visibilidad de San Luis como destino turístico y reclamó una estrategia de promoción constante. “Si no estás en la vidriera, estás afuera”, afirmó.
Un escenario nacional complejo y decisiones de último momento
Ripke describió un contexto difícil para el sector turístico debido a la incertidumbre económica: “Hoy el turista decide a último momento. Ya no hay previsibilidad como antes, la gente espera hasta tener un mango extra para decidir si viaja”.
Este comportamiento se instaló con fuerza tras la pandemia. Ripke indicó que hay muchas personas eligen destinos a último momento y estancias cortas, lo que dificulta la planificación del sector hotelero y gastronómico.
Merlo, un destino elegido, pero con esfuerzo privado
“Merlo tiene una característica especial: es nodo comunicacional, está bien ubicado, tiene buenos servicios, y eso nos ayuda a mantenernos como un destino atractivo”, señaló.
La primera quincena de vacaciones de invierno superó las expectativas iniciales gracias a un trabajo conjunto entre el sector privado y el Estado local. Sin embargo, enfatizó que esta buena ocupación fue fruto del esfuerzo de promoción local, no de políticas provinciales amplias.
“Merlo se diferencia porque tiene un ente mixto de promoción turística. Nos sentamos con el intendente y el secretario de Turismo y decimos: ‘Hay que poner plata y salir a promocionar’. Si no estás visible, no existís”, remarcó.
Estadías más cortas, turistas de paso y un nuevo perfil
El promedio de estadía ronda entre 48 y 72 horas. “Muchos turistas vienen de paso. Hacen noche en Merlo o Potrero de los Funes y siguen su camino. Eso no es vacacionar, es otra forma de hacer turismo”, explicó Ripke.
Esta tendencia obliga al sector a estar en permanente adaptación. “Hoy ya no podés prever cuánta gente vas a tener el fin de semana. El viernes podés tener 30% de ocupación y terminar con 60% el domingo”.
Reclamo por más presencia provincial en la promoción
Ripke fue clara al solicitar más apoyo provincial en comunicación y promoción: “La provincia estuvo mucho tiempo ralentizada en la promoción. Necesitamos una estrategia sostenida desde el Ministerio de Turismo y el de Comunicación. No alcanza con ferias aisladas”.
Además, destacó el modelo mendocino como ejemplo a seguir: “Nuestros primos mendocinos son un ejemplo. Trabajan en conjunto comunicación y turismo. Nosotros insistimos en que San Luis debe hacer lo mismo”.
Precios, costos y presión impositiva
Respecto a los precios, Ripke desmintió comparaciones exageradas: “Decir que una cabaña en Merlo cuesta lo mismo que una en Río de Janeiro es no tener idea. Tenés cabañas para dos personas por debajo de los 40.000 pesos”.
Y afirmó que muchos emprendimientos no abren en invierno por el alto costo operativo, especialmente por el uso de gas envasado y la carga impositiva.
“Una noche de alojamiento tiene más del 60% en impuestos. La presión tributaria en Argentina es altísima. Y eso lo termina pagando el consumidor”, sentenció.
Invertir en promoción, incluso (y sobre todo) en crisis
Ripke concluyó que “en la peor crisis es cuando más hay que invertir en promoción turística. No estamos tirando manteca al techo. Pero si queremos sobrevivir, tenemos que estar activos, visibles y unidos con el sector público”.
