Manchester City sufrió un duro golpe en el Mundial de Clubes 2025, al caer 4-3 en la prórroga ante Al-Hilal y quedar eliminado en octavos de final. Pero más allá del resultado, lo que encendió la polémica fue la furiosa reacción de Pep Guardiola por un fallo arbitral que considera determinante en el desarrollo del encuentro.
Un fallo que lo cambió todo
El episodio más tenso se vivió en el minuto 97, cuando el partido estaba 2-2 y se encaminaba a la prórroga. En plena contra peligrosa del City, Ali Lajami cometió una falta clara sobre Jérémy Doku, pero el árbitro decidió no sancionarla. Guardiola estalló: corrió hacia el cuarto árbitro y le gritó indignado:
“¿Estás de broma?”.
Aunque no fue sancionado, el técnico catalán protagonizó una secuencia de máxima tensión que evidenció su malestar. Más tarde, apuntó que esa acción fue un punto de inflexión “injusto” que condicionó el desenlace del partido.
Fracaso rotundo en una temporada en blanco
La caída ante el equipo saudí, liderado por Bono y Malcolm, confirma el fracaso rotundo del City esta temporada, que no logró títulos importantes y cierra el ciclo con más dudas que certezas. La eliminación se suma a la reciente goleada sufrida en la final de la Champions League ante el PSG, y alimenta las críticas al rendimiento colectivo del equipo inglés.
“Nos castigaron en las transiciones. Estuvimos demasiado abiertos y sus contragolpes fueron muy rápidos. Hay que reconocérselo”, admitió Guardiola en conferencia.
Guardiola: entre la autocrítica y la decepción
Aunque en público evitó críticas directas al árbitro, Guardiola no ocultó su desazón:
“Tuvimos buenas chances, pero Bono hizo atajadas increíbles. Nos vamos a casa. Es una pena, estábamos en una buena posición. Ahora toca descansar y refrescar la mente”.
Sobre el rendimiento del equipo, rescató aspectos positivos:
“Vi muchas cosas buenas que no había visto antes, sobre todo en la relación entre los jugadores y el cuerpo técnico. Estábamos bien, pero esto es fútbol de elite. El nivel aquí es muy alto”.
¿Qué sigue para el Manchester City?
Con la eliminación consumada, el plantel quedará licenciado hasta principios de agosto, cuando comience la pretemporada. El debut en la Premier League 2025/26 será el sábado 16 de agosto ante Wolverhampton, mientras que en la Champions League el estreno llegará a mediados de septiembre.
