La provincia de Catamarca atraviesa una situación sanitaria excepcional tras la confirmación de un caso de meningoencefalitis amebiana primaria, una enfermedad infrecuente y generalmente grave provocada por la ameba Naegleria fowleri, conocida popularmente como ameba «comecerebros”.
La víctima fue un niño de 10 años oriundo de Fiambalá, quien permaneció internado en el Hospital Interzonal de Niños “Eva Perón” hasta su fallecimiento.
La confirmación diagnóstica fue realizada mediante una prueba de PCR en tiempo real sobre una muestra de líquido cefalorraquídeo analizada por el Laboratorio Nacional de Referencia ANLIS-Malbrán.
Las autoridades investigan el posible origen de la exposición
Tras la confirmación del caso, equipos sanitarios iniciaron una investigación para determinar dónde pudo haberse producido el contacto con el microorganismo.
Los especialistas reconstruyen las actividades realizadas por el niño durante los días previos al inicio de los síntomas, período considerado compatible con la incubación de la enfermedad.
Como parte de la investigación, se tomaron muestras de agua y superficies en distintos lugares señalados por los familiares.
Los resultados de estos análisis aún se encuentran en evaluación y serán analizados junto con la información epidemiológica recopilada durante la investigación.
Hasta el momento, las autoridades sanitarias informaron que no se detectaron otros casos asociados y que la situación sería considerada un caso aislado.
Cierre preventivo de las Termas de Fiambalá
Como medida precautoria, la Municipalidad de Fiambalá dispuso la suspensión temporal de las actividades en el complejo termal local.
La decisión fue adoptada mientras continúan las evaluaciones sanitarias y ambientales destinadas a determinar si existe alguna relación entre el caso y determinados ambientes acuáticos de la zona. Librosgeología
Las autoridades remarcaron que el cierre es de carácter preventivo y forma parte de las acciones orientadas a garantizar la seguridad de residentes y visitantes.
Qué es la Naegleria fowleri
La Naegleria fowleri es una ameba de vida libre que habita principalmente en:
Aguas dulces templadas o cálidas.
Lagunas.
Lagos.
Ríos.
Termas naturales.
Ambientes acuáticos con elevadas temperaturas.
Aunque suele recibir gran atención mediática debido a la gravedad de la infección que puede provocar, los especialistas destacan que los casos son extremadamente poco frecuentes.
El Ministerio de Salud de Catamarca recordó que existen muy pocos registros de esta enfermedad a nivel mundial.
Cómo se produce la infección
Una de las aclaraciones más importantes realizadas por las autoridades sanitarias es que la enfermedad no se contrae por beber agua.
La infección ocurre cuando el agua contaminada ingresa por las fosas nasales.
A partir de allí, el microorganismo puede desplazarse hacia el sistema nervioso central y provocar una inflamación grave del cerebro y las membranas que lo rodean.
Por este motivo, determinados hábitos recreativos en aguas cálidas pueden aumentar el riesgo de exposición.
El Ministerio de Salud también enfatizó que la enfermedad no se transmite de persona a persona.
Esto significa que familiares, convivientes o personas que hayan tenido contacto con el paciente no presentan riesgo de infección por ese vínculo.
La transmisión está exclusivamente asociada a la exposición ambiental al microorganismo presente en determinadas condiciones acuáticas.
Tras conocerse el caso, el Colegio de Médicos de Catamarca difundió una serie de medidas preventivas destinadas a reducir posibles riesgos.
Entre las recomendaciones figuran:
Evitar sumergir completamente la cabeza en aguas termales naturales o cuerpos de agua dulce cálida.
Impedir el ingreso de agua por las fosas nasales durante actividades acuáticas.
Utilizar únicamente agua estéril, destilada o previamente hervida y enfriada para lavados nasales.
Extremar las precauciones en ambientes acuáticos cálidos.
Los especialistas recuerdan que estas recomendaciones son preventivas y buscan minimizar situaciones potenciales de exposición.
Cuáles son los síntomas de alerta
Las autoridades sanitarias aconsejan consultar de manera urgente a un centro médico ante la aparición de síntomas compatibles luego de actividades recreativas en aguas dulces cálidas.
Entre los signos que requieren atención médica inmediata se encuentran:
Fiebre.
Dolor de cabeza intenso.
Vómitos.
Rigidez de nuca.
Alteraciones neurológicas.
La detección temprana resulta fundamental frente a cualquier sospecha clínica.
Un caso que genera preocupación y seguimiento permanente
Si bien la infección causada por Naegleria fowleri es considerada extremadamente rara, el caso registrado en Fiambalá motivó la activación de protocolos sanitarios y una exhaustiva investigación epidemiológica.
Mientras avanzan los análisis ambientales y se esperan los resultados definitivos de los muestreos realizados, las autoridades insisten en que no existen indicios de un brote ni de transmisión entre personas.
La situación, sin embargo, volvió a poner el foco sobre la importancia de monitorear ambientes acuáticos naturales y de difundir medidas de prevención que permitan reducir riesgos frente a enfermedades poco frecuentes pero potencialmente graves.
Fuente: Noticias Ambientales
