La polémica por la deportación del árbitro somalí Omar Artan sumó un nuevo capítulo luego de que Gianni Infantino se refiriera públicamente al episodio que dejó al juez africano sin la posibilidad de participar en el Mundial 2026.
El presidente de la FIFA lamentó la situación que atraviesa el colegiado de 33 años, aunque aclaró que el organismo no tiene control sobre las decisiones migratorias adoptadas por los países anfitriones.
«Es lamentable lo que le pasó a Omar. Pero de nuevo, no controlamos todo. Lo intentamos, discutimos, vemos. Tal vez sea bueno simplemente relajarse, tomárselo con calma», expresó Infantino durante una conferencia de prensa.
El árbitro que iba a hacer historia en el Mundial
Artan había sido seleccionado por FIFA para integrar el grupo de árbitros que impartirá justicia en la Copa del Mundo de Estados Unidos, México y Canadá.
Su designación representaba un hecho histórico para Somalia, ya que se convertiría en el primer árbitro de ese país en dirigir partidos de un Mundial absoluto.
Sin embargo, al arribar a Estados Unidos fue retenido por las autoridades migratorias y posteriormente deportado.
«Después de la inspección, se determinó que el viajero era inadmisible debido a problemas de verificación y se le denegó la entrada», informó oficialmente un portavoz de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos.
La postura de la FIFA
Tras conocerse la situación, FIFA emitió un comunicado en el que confirmó que el árbitro no podrá participar en los encuentros que se disputen en territorio estadounidense.
Ahora fue el propio Infantino quien amplió la postura del organismo.
«Intentamos resolver todo. A veces, gritar y vociferar tiene el efecto contrario. No me creas si no quieres, pero siempre intentamos encontrar soluciones. No somos los reyes del mundo», afirmó el dirigente suizo.
Las declaraciones buscaron despegar a FIFA de una situación que generó críticas en distintos sectores vinculados al arbitraje internacional.
El duro relato de Omar Artan
El árbitro africano contó que fue sometido a un extenso interrogatorio durante aproximadamente once horas antes de ser trasladado a una celda de detención y posteriormente enviado de regreso a Turquía, país desde donde había iniciado su viaje hacia Miami.
«Estoy muy, muy decepcionado. Simplemente soy un árbitro que intenta cumplir su sueño, el mayor sueño de mi vida: venir al Mundial. Tenía todos los papeles en regla. Tenía la visa correcta», declaró en una entrevista concedida a The New York Times.
Artan sostuvo además que nunca recibió una explicación clara sobre los motivos de la decisión.
«Creo que tienen un problema con mi país», aseguró.
¿Puede dirigir en México o Canadá?
Aunque oficialmente quedó fuera de los encuentros programados en Estados Unidos, todavía existe una remota posibilidad de que FIFA intente incorporarlo para partidos que se disputen en México o Canadá.
Sin embargo, esa alternativa aparece hoy como extremadamente compleja y dentro del organismo consideran que las chances son mínimas.
Mientras tanto, el árbitro regresó a Somalia, donde fue recibido con homenajes y hasta mantuvo un encuentro con el primer ministro del país.
Lejos de mostrarse resignado, aseguró que continuará trabajando para volver a ser considerado en futuras competencias internacionales.
