El jefe del Estado Mayor General de la Fuerza Aérea Argentina, brigadier Gustavo Valverde, anunció este jueves la desprogramación definitiva de los McDonnell Douglas OA/A-4AR Fightinghawk de la V Brigada Aérea. La decisión pone fin a una historia de sesenta años del A-4 Skyhawk en el país, desde la llegada de los primeros Douglas A-4B, el 31 de octubre de 1966.
Valverde destacó el legado imborrable de la aeronave y reconoció el profesionalismo de quienes mantuvieron operativo al Sistema de Armas A4 durante todo este tiempo.
Los motivos: costos altos y prioridad para los F-16
El titular de la institución explicó que la decisión responde a un exhaustivo análisis de planificación estratégica. La Fuerza Aérea prioriza la eficiencia operativa y la sostenibilidad económica. Los costos actuales de mantenimiento y sostenimiento de la cadena logística del sistema A-4AR obligan a una asignación estratégica de recursos en proyectos de largo plazo.
Valverde agregó que el recientemente incorporado Sistema de Armas F-16M Fighting Falcon requiere afectar recursos humanos y materiales que hoy están disponibles en la V Brigada Aérea.
Dos años sin volar y dos accidentes de por medio
El retiro del sistema de armas ocurre después de que las aeronaves permanecieran casi dos años sin volar. La inactividad siguió a dos accidentes, uno en 2024 y otro en 2020.
Por el momento, no se conoce qué medidas tomarán sobre el futuro del Grupo 5 de Caza de la V Brigada Aérea. Una posibilidad planteada es destinar allí parte de la flota de F-16 Fighting Falcon. La decisión aún no está tomada. De concretarse, requeriría una fuerte inversión en las instalaciones de la base.
«Un cierre virtual» de la V Brigada Aérea
Especialistas en la materia, consultados por SanLuis24 Noticias, indicaron que la medida implica un cierre virtual de la V Brigada Aérea.
La incorporación de los A-4AR y OA-4AR se produjo a comienzos de los años 90. La Fuerza Aérea Argentina intentó adquirir un lote de F-16 Fighting Falcon. Estados Unidos no aceptó la operación y ofreció en su lugar un lote de cincuenta y cuatro Skyhawk: cuarenta y ocho A-4M monoplazas y seis OA-4M biplazas.
Dado el atraso de los sistemas electrónicos, la FAA solicitó una modernización con tecnología más sofisticada. La autorización de venta implicó un virtual levantamiento del embargo de armas norteamericano impuesto tras la Guerra de Malvinas. El plan original de la FAA era operar los aviones por diez años, mientras se negociaba la compra de F-16 o una aeronave similar.
Con la despedida de los A-4AR Fightinghawk, la Marinha Brasileira queda como la última operadora militar del legendario A-4 Skyhawk, con su pequeña dotación de A-4KU y TA-KU.
