Los mosquitos son más que un simple fastidio; sus picaduras pueden ser molestas y, en algunos casos, pueden transmitir enfermedades. Curiosamente, estos insectos se sienten atraídos por ciertos olores, especialmente los que provienen de los perfumes y jabones que usamos.
Para ayudarte a disfrutar de tus actividades al aire libre sin convertirte en un imán de mosquitos, es crucial saber qué tipos de perfumes y jabones se debe evitar.
Perfumes: qué evitar y qué preferir
Evitar fragancias florales y dulces: los mosquitos se sienten atraídos por los aromas dulces y florales. Perfumes con notas de rosa, lirio, jazmín o vainilla pueden hacer que seas más atractivo para estos insectos.
Optar por aromas cítricos y refrescantes: los olores cítricos como limón, naranja o bergamota tienden a repeler a los mosquitos. Igualmente, los perfumes con un aroma fresco o acuático son menos atractivos para ellos.
Perfumes con aceites esenciales: algunos aceites esenciales como la citronela, el eucalipto, el árbol de té y la lavanda no solo huelen bien, sino que también son conocidos por sus propiedades repelentes de mosquitos.
Jabones: la importancia de la selección adecuada
Evitar jabones perfumados con olores dulces: al igual que con los perfumes, los jabones con fragancias dulces o florales pueden atraer a los mosquitos. Es mejor evitarlos, especialmente durante los meses de verano o en áreas propensas a mosquitos.
Jabones neutros o sin fragancia: los jabones sin perfume o con olores neutros son una opción segura. Estos productos son menos propensos a atraer a los mosquitos ya que no agregan olores adicionales a tu piel.
Jabones con ingredientes repelentes naturales: buscar jabones que contengan ingredientes naturales conocidos por repeler mosquitos, como la citronela, el eucalipto o la menta.
Un estudio científico revela cómo el jabón puede atraer a los mosquitos
Según sostienen algunos investigadores que trabajan sobre ecología química de insectos, si alguien se enjabona con aromas derivados de vegetales que atraen a los mosquitos, es posible confundir a estos insectos voladores.
Los efectos del uso de jabón varían entre individuos como resultado de la interacción de distintos productos y los perfiles de olor únicos de cada persona, explicó Clément Vinauger, profesor de Bioquímica en Virginia Tech y coautor del estudio publicado en la revista digital iScience.
Otros estudios han llegado a la conclusión de que en espacios reducidos los mosquitos tienen en cuenta más variables, como por ejemplo el olor de los perfumes, los colores, el agua o la temperatura de la piel.
Así se hizo el estudio sobre los jabones y los mosquitos
Para explorar la relación entre la aplicación de jabón y el atractivo para los mosquitos, los investigadores primero caracterizaron los olores químicos emitidos por cuatro voluntarios humanos, tanto sin lavar como después de lavarse con cada una de cuatro marcas de jabones diferentes. También caracterizaron los perfiles de olor de los propios jabones.
El equipo descubrió que cada uno de los voluntarios emitía su propio perfil de olor único, algunos de los cuales eran más atractivos para los mosquitos que otros. El lavado con jabón cambió significativamente estos perfiles de olor.
“Todo el mundo huele diferente, incluso después de la aplicación de jabón; tu estado fisiológico, la forma en que vives, lo que comes y los lugares a los que vas afectan al olor corporal”, dice la coautora y bióloga Chloé Lahondère. Y añade: “Los jabones cambian drásticamente la forma en que olemos, no solo al agregar químicos, sino también al causar variaciones en la emisión de compuestos que ya producimos de forma natural”.
Todos los jabones contenían una sustancia química llamada limoneno, que es un repelente de mosquitos conocido, pero a pesar de que esa era la sustancia química principal en los cuatro jabones, tres de los cuatro jabones que probaron aumentaban la atracción de los mosquitos.
“Sabemos que las proporciones de las sustancias químicas son extremadamente importantes para determinar si los mosquitos son atraídos o repelidos. Cambiar la proporción de las mismas sustancias químicas exactas puede provocar atracción, indiferencia o repulsión”, añade Lahondère.
El equipo pretende ampliar estos resultados y encontrar algunos patrones o reglas generales probando más variedades de jabón y muchas más personas. También tienen previsto estudiar cómo influye el jabón en las preferencias de los mosquitos durante un período más largo. “Por ejemplo, si uno se ducha por la mañana, ¿sigue siendo importante para los mosquitos por la noche?”, se pregunta Vinauger.
Consejos adicionales para la prevención de picaduras de mosquito
Usar ropa adecuada: la ropa de colores claros y que cubra la mayor parte del cuerpo puede ayudar a evitar picaduras.
Evitar el uso excesivo de productos perfumados: incluso los olores que no atraen a los mosquitos pueden volverse problemáticos si se aplican en exceso.
Mantener una buena higiene personal: la transpiración y los olores corporales pueden atraer a los mosquitos. Mantener una buena higiene puede ayudar a reducir este riesgo.
Considerar repelentes de mosquitos: en áreas donde los mosquitos son un problema grave, puede ser necesario utilizar repelentes específicos además de elegir cuidadosamente tus productos de higiene personal.
Fuente: TN
