El helicóptero que se accidentó en San Juan y provocó la muerte de sus siete ocupantes cayó en una quebrada de extrema dificultad de acceso, ubicada a unos 10 kilómetros del camino vehicular más cercano. El siniestro ocurrió mientras la aeronave se dirigía a participar de tareas vinculadas al combate de incendios forestales y las condiciones del terreno complicaron el operativo de localización y rescate.
El lugar del impacto se encuentra en una zona montañosa del Parque Provincial Ischigualasto, caracterizada por profundos cañadones, pendientes pronunciadas y vegetación escasa. La geografía impide el acceso mediante vehículos convencionales, por lo que los equipos de emergencia debieron combinar sobrevuelos con desplazamientos terrestres para llegar hasta los restos de la aeronave.
La ubicación exacta del accidente quedó aislada entre quebradas y formaciones rocosas, un escenario que dificultó tanto las tareas de búsqueda como el traslado del personal especializado. Según trascendió, otra aeronave que sobrevolaba la región logró detectar el lugar del impacto luego de que se perdiera contacto con el helicóptero.
El último contacto con la aeronave se registró alrededor de las 10:26. Minutos después se activó el protocolo de emergencia y comenzó un operativo que involucró a organismos provinciales y nacionales. Horas más tarde fue confirmado el fallecimiento de los siete ocupantes.
Entre las víctimas se encontraban el director de Protección Civil de San Juan, Carlos Heredia; el subjefe de la Policía provincial, Germán Videla; los jefes de Bomberos Rubén Castro y Jorge Carbajal; el piloto Matías Valenzuela y los brigadistas de la Agencia Federal de Emergencias Andrés Bosch y Rodrigo Aimetta.
Las autoridades informaron que el helicóptero Bell 412 había participado previamente de una capacitación y tenía previsto continuar viaje hacia La Rioja para colaborar en el combate de incendios forestales. Por el momento, las causas del accidente continúan bajo investigación y no se difundieron conclusiones oficiales sobre el origen del siniestro.
La tragedia volvió a poner en evidencia las dificultades operativas que presentan las emergencias en zonas de alta montaña. La complejidad del terreno, sumada a la distancia respecto de los caminos habilitados, obligó a desplegar un importante operativo para acceder al sitio del accidente mientras la investigación avanza para determinar qué provocó la caída de la aeronave.
