El Ministerio de Seguridad de la Nación duplicó la recompensa a $8 millones para quienes brinden información sobre Ramona Nicolasa Mercado, desaparecida desde 2005 en La Rioja. La medida busca reforzar la investigación tras 20 años de incertidumbre y posibles vínculos con la trata de personas.
Ramona Nicolasa Mercado, conocida como “Peli”, desapareció el 26 de abril de 2005 en la ciudad de La Rioja cuando tenía apenas 13 años. Desde entonces, su caso se convirtió en uno de los más emblemáticos de desapariciones de mujeres adolescentes en Argentina.
Su último domicilio conocido estaba en la calle Proyectada del barrio Sembrador, a solo cinco cuadras del lugar donde se la vio por última vez. Su familia denunció desde el inicio la falta de eficacia en la investigación inicial, señalando omisiones graves por parte de las autoridades judiciales y policiales locales.
El 9 de julio de 2025, el Ministerio de Seguridad de la Nación resolvió aumentar la recompensa ofrecida a $8.000.000, medida que fue publicada en el Boletín Oficial el viernes 18 de julio. La decisión, firmada por la ministra Patricia Bullrich, responde a un pedido formal de la Fiscalía Federal de Primera Instancia de La Rioja, liderada por la Dra. María Virginia Miguel Carmona.
La recompensa anterior, de $4 millones, se había establecido en octubre de 2023. Ahora se busca incentivar nuevamente la colaboración ciudadana con datos que puedan ayudar a esclarecer el caso.
Posible caso de trata de personas
La investigación judicial sostiene que Ramona podría haber sido víctima de una red de trata de personas, conforme a lo establecido en la Ley 26.364. Esta hipótesis, sostenida desde hace varios años, cobra fuerza ante el extenso tiempo transcurrido sin resultados concretos y la falta de rastros sobre su paradero.
En su pedido, la fiscalía subrayó la necesidad de difundir una imagen actualizada de la joven y redoblar los esfuerzos de búsqueda.
Cómo colaborar con la investigación
El Ministerio de Seguridad informó que quienes cuenten con datos pueden comunicarse de forma anónima al 134, la línea gratuita del Programa Nacional de Recompensas.
Además, la Dirección de Comunicación Institucional del ministerio fue instruida a difundir el nuevo afiche de búsqueda en medios gráficos, radiales y televisivos de todo el país. Las fuerzas federales también participarán en la distribución de la información.
El pago de la recompensa se realizará una vez que la autoridad interviniente evalúe el mérito de la información, preservando en todo momento la identidad del aportante.
Trata de personas en Argentina: una deuda pendiente
El caso de Ramona Mercado se suma a una extensa lista de mujeres desaparecidas en Argentina cuyos casos permanecen sin resolver. Figuras como Marita Verón (Tucumán), Fernanda Aguirre (Entre Ríos), María Cash (Salta) y Sofía Herrera (Tierra del Fuego) son algunos de los nombres que reflejan la magnitud del problema.
Desde 2014, cada 30 de julio se conmemora el Día Mundial contra la Trata de Personas, un delito que, según Naciones Unidas, representa la segunda actividad criminal más lucrativa del mundo, detrás del narcotráfico.
