Una nueva plataforma de ciencia ciudadana busca mejorar el registro de los varamientos de fauna marina en las costas de Chile y generar información útil para su conservación.
La iniciativa, denominada Red de Varamientos de Fauna Marina en Chile (REVAM), funciona dentro de iNaturalist Chile, plataforma administrada por el Ministerio del Medio Ambiente.
Su funcionamiento se basa en la participación ciudadana: cualquier persona puede fotografiar animales marinos muertos encontrados en playas y costas y cargar las observaciones desde un teléfono o computadora.
Chile alberga una importante diversidad de especies vinculadas con los ecosistemas marinos. El país registra casi 130 especies de aves marinas y más de 50 mamíferos marinos.
Entre estos últimos se encuentran ballenas, delfines, lobos marinos, focas y el chungungo, considerado la nutria más pequeña del planeta. Además, cinco de las siete especies de tortugas marinas existentes pueden encontrarse en aguas nacionales.
Sin embargo, esta riqueza biológica enfrenta amenazas ambientales y derivadas de actividades humanas. Por ello, detectar episodios inusuales de mortalidad resulta fundamental para identificar posibles alteraciones en los ecosistemas.
En este contexto, REVAM permite reunir observaciones dispersas, reconocer patrones geográficos y temporales y generar información que puede orientar futuras investigaciones y medidas de conservación.
Para participar es necesario registrarse gratuitamente en iNaturalist Chile mediante la aplicación o la plataforma web. Luego, los usuarios pueden fotografiar los ejemplares encontrados y cargar las imágenes junto con la ubicación correspondiente.
Además, deben indicar dentro de los atributos de la observación que se trata de un individuo muerto. Si la persona desconoce la especie, la aplicación puede sugerir una identificación que posteriormente es revisada y corregida por la comunidad científica y otros usuarios.
Una vez validada, la información queda incorporada automáticamente a la Red de Varamientos de Fauna Marina en Chile. Así, una fotografía tomada en una playa puede convertirse en un dato aprovechable para estudios científicos.
El principal aporte de REVAM consiste en transformar observaciones individuales en una base de datos abierta sobre la fauna marina. Esta información permite detectar concentraciones de mortalidad que podrían pasar inadvertidas sin una participación territorial amplia.
Asimismo, los registros pueden contribuir al seguimiento de especies y ecosistemas afectados por contaminación, enfermedades, cambios ambientales, actividades humanas u otros factores que provoquen mortalidades inusuales. Sustentabilidadbienestar
Por otra parte, la plataforma fortalece la colaboración entre ciudadanos, investigadores y organismos de conservación. De este modo, amplía la capacidad de monitoreo de las costas y genera información que puede respaldar decisiones destinadas a proteger la biodiversidad.
Qué hacer ante un animal varado
Encontrar un animal marino en la costa no significa que deba ser manipulado. Si permanece con vida, acercarse o intentar moverlo puede aumentar su estrés o agravar sus lesiones.
Por eso, se recomienda mantener distancia y evitar también que otras personas o mascotas se aproximen. Tampoco debe intentarse devolver el ejemplar al mar, ya que una intervención incorrecta podría provocarle daños adicionales.
Finalmente, la situación debe comunicarse a Sernapesca mediante sus canales de rescate, proporcionando la ubicación precisa. Mientras tanto, el registro fotográfico puede aportar información valiosa a REVAM. De esta manera, una acción sencilla y responsable permite sumar datos para comprender mejor los cambios en los ecosistemas marinos y fortalecer la conservación de la biodiversidad chilena.
Fuente: Noticias Ambientales
