El astro portugués anunció su despedida de la selección a través de una emotiva carta publicada en sus redes sociales. A los 41 años, deja un legado de 234 partidos, 146 goles y tres títulos, en una decisión atravesada por su reciente conflicto con Jorge Jesus.
Cristiano Ronaldo anunció oficialmente su retiro de la selección de Portugal después de 23 años de trayectoria internacional. El delantero de 41 años comunicó su decisión a través de un video de cinco minutos publicado en sus redes sociales, acompañado por la canción O Amor a Portugal, de Dulce Pontes, y una extensa carta en la que repasó su recorrido con el combinado nacional.
“Ha llegado el día de devolver la camiseta número siete de nuestra selección nacional. Nunca la sentí exclusivamente mía. Pero durante 23 años tuve el privilegio y la responsabilidad de vestirla, defenderla y llevarla conmigo a estadios de todo el mundo. Hoy ha llegado el momento de cederla al futuro”, expresó en el comienzo de su despedida.
La decisión pone fin a una de las carreras internacionales más extraordinarias de la historia del fútbol. Cristiano se marcha como el máximo goleador histórico de las selecciones masculinas, con 146 tantos en 234 presentaciones oficiales, además de haber conquistado la Eurocopa 2016 y dos ediciones de la Liga de las Naciones.
Cristiano Ronaldo se despidió de Portugal con una emotiva carta
Durante su mensaje, el atacante agradeció a sus compañeros, entrenadores, integrantes del cuerpo técnico, dirigentes y familiares que lo acompañaron durante más de dos décadas.
“Siempre he sido muy exigente conmigo mismo. Siempre he querido más, siempre he creído que podíamos llegar más lejos. Y lo di todo por esta camiseta”, escribió.
También recordó las emociones que atravesó con el seleccionado, desde las grandes conquistas hasta las derrotas que marcaron su carrera.
“Si alguna vez te hice feliz, si alguno de mis goles te hizo abrazar a alguien, olvidar una preocupación y sentir solo orgullo por nuestro país, entonces todo habrá valido la pena”, manifestó.
El portugués destacó, además, el significado de representar a su país y el vínculo construido con los hinchas a lo largo de los años.
“He dedicado mi vida a ser el mejor jugador del mundo. Hoy comprendo que la mayor victoria merecía representar al mejor país del mundo. Gracias por estos 23 años. Gracias por creer en mí”, concluyó.
Los títulos y récords que marcaron su historia con Portugal
La historia de Cristiano Ronaldo con la selección comenzó en agosto de 2003, cuando debutó a los 18 años frente a Kazajistán, bajo la conducción de Luiz Felipe Scolari. Ingresó en reemplazo de Luís Figo y rápidamente comenzó a construir una trayectoria que lo convertiría en una de las principales figuras del fútbol mundial.
Su primera gran competición fue la Eurocopa 2004, disputada en Portugal. Allí marcó dos goles y alcanzó la final, aunque el equipo anfitrión cayó 1-0 frente a Grecia. Dos años después, participó en el Mundial de Alemania 2006, donde el seleccionado luso terminó en el cuarto puesto.
En 2008 asumió definitivamente la capitanía y se convirtió en el principal referente de una generación que buscaba llevar a Portugal a lo más alto.
El momento más importante llegó en la Eurocopa de Francia 2016. Aunque una lesión en la rodilla izquierda lo obligó a abandonar la final ante el seleccionado local durante el primer tiempo, Ronaldo permaneció junto al banco de suplentes alentando a sus compañeros.
En el tiempo suplementario, Éder marcó el gol que permitió conquistar el primer título continental de la historia portuguesa.
Tres años después, el delantero volvió a ser protagonista en la Liga de las Naciones. Marcó un triplete ante Suiza en las semifinales y capitaneó al equipo en la victoria 1-0 sobre Países Bajos, en la final disputada en Oporto.
Además, en 2021 superó los 109 goles internacionales del iraní Ali Daei y se convirtió en el máximo goleador histórico de las selecciones masculinas.
Qatar 2022, la Eurocopa 2024 y el final de una era
En sus últimos años con Portugal, Ronaldo también atravesó momentos de tensión relacionados con su protagonismo dentro del equipo.
Durante el Mundial de Qatar 2022, Fernando Santos decidió relegarlo al banco de suplentes en los partidos ante Suiza y Marruecos. La eliminación frente al conjunto africano marcó uno de los episodios más difíciles de su carrera internacional.
Posteriormente, Roberto Martínez volvió a darle protagonismo durante las eliminatorias y la Eurocopa 2024, disputada en Alemania. Portugal llegó hasta los cuartos de final, donde quedó eliminado frente a Francia, sin que el delantero pudiera convertir goles en el torneo.
En el Mundial 2026, el seleccionado portugués también quedó eliminado en octavos de final ante España, en lo que terminó siendo su última participación mundialista.
La pelea con Jorge Jesus que precipitó su retiro
La despedida de Cristiano Ronaldo llegó después de semanas de tensión con el entrenador Jorge Jesus y un episodio que sacudió a la selección portuguesa durante la Liga de las Naciones.
El conflicto comenzó cuando el técnico decidió dejar al capitán en el banco de suplentes durante el partido frente a Noruega, disputado en Oslo, sin darle minutos en la victoria 2-1. Posteriormente, Ronaldo fue informado de que tampoco sería titular ante Dinamarca, en Copenhague.
El delantero abandonó entonces la concentración sin autorización, una decisión que provocó la apertura de un expediente disciplinario por parte de la Federación Portuguesa de Fútbol.
La sanción incluyó una suspensión de 30 días y una multa económica. Aunque el atacante había manifestado que volvería a estar disponible una vez cumplido el castigo, la relación con el cuerpo técnico no logró recomponerse.
La ruptura de confianza terminó siendo determinante en su decisión de ponerle punto final a su carrera internacional.
Portugal pierde a su máximo referente histórico
Con su retiro, Portugal pierde al futbolista que transformó su historia internacional y que durante más de dos décadas fue la principal referencia de su selección.
Cristiano deja una marca difícil de igualar: 146 goles, 234 partidos, una Eurocopa, dos títulos de la Liga de las Naciones y una cantidad extraordinaria de récords individuales.
“Hoy termina mi trayectoria en el campo con la Selección Nacional. Me marcho con la frente en alto, orgulloso del camino recorrido y consciente de haberlo dado todo por Portugal”, escribió en su despedida.
El número siete ya no volverá a vestir la camiseta portuguesa en una cancha. Pero su legado, construido desde aquel debut en 2003 hasta sus últimas apariciones, quedará para siempre en la historia del fútbol.
